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科技日報實習記者 張佳欣
據(jù)近日出版的《自然·通訊》雜志，一個由工程師和神經(jīng)科學家組成的團隊首次證明，植入小鼠體內(nèi)的人腦類器官與動物的皮層建立了功能連接，并對外部感官刺激作出反應。植入的類器官對視覺刺激的反應方式與周圍組織相同，由于結合了透明石墨烯微電極陣列和雙光子成像的創(chuàng)新實驗裝置，研究人員能夠在幾個月內(nèi)對其進行實時觀察。
研究人員開發(fā)了將透明石墨烯制成的微電極陣列與雙光子成像相結合的實驗，雙光子成像是一種可以為厚度達一毫米的活組織成像的顯微技術。圖片來源：大衛(wèi)·貝洛特/加州大學圣地亞哥分校
此前，還沒有研究能夠證明，植入小鼠大腦皮層的人腦類器官能夠共享相同的功能特性，并以相同的方式對刺激作出反應。這是因為用于記錄大腦功能的技術是有限的，僅持續(xù)幾毫秒的活動通常都難以記錄。
美國加州大學圣地亞哥分校電氣和計算機工程系教員杜伊古·庫祖姆領導的研究團隊此次開發(fā)了將透明石墨烯制成的微電極陣列與雙光子成像相結合的實驗技術，解決了這個問題。雙光子成像是一種可對厚度達一毫米的活組織成像的顯微技術。
加州大學圣地亞哥分校的博士生麥迪遜·威爾遜是這項研究的第一作者，研究表明，將人腦有機化合物植入老鼠體內(nèi)，已經(jīng)建立了與動物皮質(zhì)的功能連接，并對外部感官刺激做出反應。圖片來源：大衛(wèi)·貝洛特/加州大學圣地亞哥分校
通過在移植的類器官上放置一組透明石墨烯電極，研究人員能夠?qū)崟r記錄植入的類器官和周圍宿主皮層的神經(jīng)活動。使用雙光子成像，他們還觀察到小鼠血管長入人腦類器官，為植入物提供必要的營養(yǎng)和氧氣。
研究人員將一種光學白光LED作為視覺刺激應用于植入人腦類器官的小鼠，同時這些小鼠處于雙光子顯微鏡下。他們觀察到類器官上方電極通道中的電活動，表明類器官對刺激的反應方式與周圍組織相同。電活動通過功能連接從植入類器官區(qū)域中最接近視覺皮層的區(qū)域傳播。
研究人員希望，新研究裝置將成為一個獨特的平臺，全面評估類器官作為大腦發(fā)育和疾病模型的作用，并研究它們作為神經(jīng)假體恢復丟失、退化或受損大腦區(qū)域功能的效果。
關鍵詞： 視覺刺激
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