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美國頻頻曝出濫用童工丑聞。據美國媒體近期報道，美國一家名為PSSI的食物安全服務公司不久前被曝出雇用數十名童工，最小的童工僅13歲，他們在肉類加工廠從事夜間清潔工作。
這一案件是從2022年8月24日開始調查的。當時美國勞工部接到舉報，指控PSSI公司雇用未成年人從事危險工作。勞工部近期針對這家公司發(fā)布了全國范圍的臨時禁令。據報道，PSSI公司為全美700多家食品加工廠提供清潔服務，有約1.7萬名工人。一份調查顯示，該公司至少雇用了31名13歲至17歲的兒童從事危險工作。這些童工分別在內布拉斯加州、明尼蘇達州3家工廠參與清潔危險的加工設備等工作。調查人員還發(fā)現，包括一名13歲兒童在內的幾名童工曾遭受腐蝕性化學灼傷和其他傷害。
PSSI公司案并非個例。美國一家工會投資集團SOC不久前批評亞拉巴馬州兩家工廠雇用童工。這兩家工廠均是零部件供應商。據路透社報道，其中一家金屬沖壓工廠雇用多達50名童工，年齡最小的只有12歲。許多未成年人放棄學業(yè)到工廠上班。勞工專家稱，在美國勞動力短缺和供應鏈中斷的情況下，兒童特別是非法移民兒童進入危險和非法工作場所的風險在上升。
《華盛頓郵報》評論說，美國童工問題依舊突出。專家認為，美國童工問題嚴重且長期存在，凸顯美國在兒童權益方面存在巨大的“人權黑洞”。根據美國非營利組織“農場工人就業(yè)項目聯合會”的數據，美國有50萬至80萬名未成年人在農場工作。美國農場童工相當一部分是移民。美國《石板》網絡雜志指出，美國很多快餐店違反保護兒童健康與教育的規(guī)定，雇用青少年超時工作。例如，“小辣椒”連鎖快餐店為其在新澤西州、馬薩諸塞州的數千起違法雇用童工行為支付了900多萬美元罰款。馬薩諸塞州總檢察長辦公室發(fā)現其他一些知名快餐店存在大量違規(guī)雇用童工的行為。
美國政府問責局2018年的一份報告顯示，2003年至2016年，美國有452名兒童因工傷死亡，其中超過230人死于從事農業(yè)相關勞動。英國羅漢普頓大學的客座講師杰克·霍奇森表示，大約1/4的美國國內農產品是由童工采摘的，未來全美會有50萬名童工。“童工是美國經濟的固有問題，（美國）官員們在國外譴責童工問題時表現得非常虛偽?！?/p>
童工問題屢禁不止，根源是美國法律體系存在漏洞。SOC集團執(zhí)行主管迪特爾·魏策內格表示，在美國現行體制下，企業(yè)因侵犯勞工權利而受到罰款的風險往往較小，因此一些企業(yè)會將這部分罰款視為經營的“合理代價”。美國經濟政策研究所高級研究員特麗·格斯坦表示，美國聯邦法律允許雇主向20歲以下的工人支付較低標準的“青年最低工資”，遠低于聯邦政府規(guī)定的普通最低工資標準。在美國一些州，年輕工人的最低工資標準更低。在弗吉尼亞州，甚至沒有規(guī)定16歲以下的童工最低工資標準。
兒童是未來的希望，尊重和保護兒童權利，使他們免于從事繁重勞動是國際社會的共識。美國濫用童工問題的更深層次根源，是美國政府對人權的漠視。美國至今仍沒有批準聯合國《兒童權利公約》，甚至還屢次因嚴重的童工問題受到國際勞工組織點名批評?！度A盛頓郵報》刊文稱，“人權觀察”組織2022年9月根據《兒童權利公約》對美國各州的兒童權益打分，沒有一個州獲得A或B的評分，有20個州更是得到了F的評分?！拔覀儑铱陬^上說要在勞動節(jié)關心工人，說要在全年都關心孩子?，F在，孩子們面臨的風險是顯而易見的：掠奪性的公司對他們的當前和未來都在進行剝削?！备袼固贡硎荆琍SSI公司的案例是一個警告，反映了美國對童工現象的重視程度非常低?！拔覀儜搶ψ罱陀猛さ陌讣械秸痼@，這是又一個把利潤看得比人更重要的例子?！保ㄓ浾?李志偉）
（本報華盛頓1月4日電）
《 人民日報 》（ 2023年01月05日 第 17 版）
(責編：戴曉宇、姜潔)關鍵詞：
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