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新化石在系統(tǒng)中的位置。圖片來源：《自然·生態(tài)與演化》在線版
科技日報(bào)記者?張夢然
英國《自然·生態(tài)與演化》雜志25日發(fā)表的一篇論文描述了一個(gè)早期刺胞動(dòng)物形體構(gòu)型已經(jīng)固定下來的新化石，比之前認(rèn)為的固定時(shí)間早了數(shù)千萬年，它或能幫助揭開該種群的演化歷史。
刺胞動(dòng)物包含珊瑚和水母，其早期化石記錄歷史悠久但卻參差不齊。
英國牛津大學(xué)研究人員弗朗西斯·杜恩及其同事描述了英國查恩伍德森林發(fā)現(xiàn)的一個(gè)來自埃迪卡拉紀(jì)（5.57億至5.62億年前）的刺胞動(dòng)物化石，這個(gè)化石的屬名有“黎明提燈”之意，反映了該化石的年代久遠(yuǎn)；種名則以大衛(wèi)·愛登堡的名字命名，大衛(wèi)·愛登堡作為杰出的自然博物學(xué)家，被世人譽(yù)為“世界自然紀(jì)錄片之父”，他因提高了人們對查恩伍德森林埃迪卡拉紀(jì)化石的關(guān)注而備受稱贊。
研究團(tuán)隊(duì)表示，這一化石兼具水母和珊瑚的特征，其可能是現(xiàn)生后代的演化種群的已知最古老親戚之一。雖然動(dòng)物的形體構(gòu)型一向被認(rèn)為在之后的寒武紀(jì)時(shí)期（5.41億至4.85億年前）才固定下來，但這一化石是一個(gè)特例。
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