科技日報記者 張夢然
地球在過去的數(shù)十億年里遭遇過無數(shù)隕石撞擊，其中一些隕石來自太陽系的其它星球。據(jù)今日宇宙網(wǎng)站近日消息稱，科學(xué)家們已知至少166塊火星巖石降落在我們地球上，但它們在火星上的確切起源地以及它們是怎么到達(dá)地球的一直是個謎。近日，天文學(xué)家利用人工智能（AI）終于追蹤到其起源：其中一塊隕石正是110萬年前從火星托廷火山口被“拋射”進(jìn)太空，最終來到地球。
火星上的托廷隕石坑。 圖片來源：物理學(xué)家組織網(wǎng)
此次，包括澳大利亞科廷大學(xué)行星科學(xué)家安東尼·萊根在內(nèi)的研究團(tuán)隊，建立了一個包含9000萬個火星撞擊坑的數(shù)據(jù)庫，使用AI機(jī)器學(xué)習(xí)算法進(jìn)一步縮小了候選的隕石來源地——這其中，托廷是第一個和地球上火星隕石相匹配的隕石坑。托廷隕石坑作為火星上一個相當(dāng)年輕的大型撞擊坑，位于一片火山比較活躍的地帶，附近區(qū)域遍布熔巖流造成的痕跡。在一場激烈的噴發(fā)活動中，托廷隕石坑內(nèi)部的熔巖被“拋射”起來，先是進(jìn)入太空，其中一塊熔巖又無意中進(jìn)入了地球的軌道，并最終出現(xiàn)在地球表面。
有科學(xué)家認(rèn)為，地球上的生命應(yīng)是由隕石帶來的；而已有證據(jù)顯示，在20億年前，遠(yuǎn)古火星其實是一顆具有宜居性的行星。因此，地球上的火星隕石也引發(fā)了一些聯(lián)想——行星之間會以隕石這種奇妙方式傳遞物質(zhì)，未必不會以同樣的方式帶來生命元素，攜帶了微生物的巖石可能會一直在太空中“流浪”，也可能有非常小的概率，最終降落在一顆宜居星球上。
研究團(tuán)隊表示，知道隕石的確切來源，可幫助人類填補(bǔ)火星及其地質(zhì)過程的缺失環(huán)節(jié)。而這些在地球上的火星“碎片”，則可向科學(xué)家“透露”很多紅色星球的重要信息。
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