英國(guó)《自然·通訊》雜志24日發(fā)表的一項(xiàng)人類(lèi)演化學(xué)研究指出，氣候條件曾影響智人“走出非洲”的時(shí)間和路線。該研究強(qiáng)調(diào)了古氣候變率在現(xiàn)代人擴(kuò)散事件中的作用，加深了我們對(duì)智人演化歷史的了解。
科學(xué)界已經(jīng)就早期人類(lèi)曾離開(kāi)非洲達(dá)成了共識(shí)，這也是目前公認(rèn)的人類(lèi)起源假說(shuō)。其認(rèn)為，智人原本生活在非洲大陸上，幾十萬(wàn)年前開(kāi)始“走出非洲”，逐漸遍布世界各地。其實(shí)，第一次“走出非洲”只有一部分直立人離開(kāi)了非洲。第二波則是最終演化成尼安德特人的祖先物種;第三批“走出非洲”的就是我們現(xiàn)代的智人，并被一些重要的化石發(fā)現(xiàn)記錄下來(lái)?？上Э傮w來(lái)說(shuō)，非洲大陸以外的智人化石非常稀少，由于缺少相關(guān)化石證據(jù)和古DNA證據(jù)，早期人類(lèi)遷徙到歐亞大陸的時(shí)間和路線一直眾說(shuō)不一。
此次，英國(guó)劍橋大學(xué)科學(xué)家羅伯特·貝耶、安德魯·曼尼卡及其同事，利用古氣候重建以及對(duì)狩獵采集者生存所需最小降雨量的估算，分析了“走出非洲”可能在何時(shí)何地得到了有利天氣條件和通往歐亞大陸的濕通道的幫助。研究人員模擬得出的時(shí)間和路線，與考古學(xué)和遺傳學(xué)證據(jù)一致，顯示過(guò)去30萬(wàn)年里可能出現(xiàn)過(guò)多次非洲向外的遷徙。
研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，亞洲西南部的嚴(yán)酷環(huán)境、人類(lèi)從非洲的間歇性抵達(dá)，以及與其他古人類(lèi)可能存在的競(jìng)爭(zhēng)，這些因素或許解釋了早期智人去歐亞大陸永久定居的嘗試為何會(huì)失敗，直到約6.5萬(wàn)年前的一次更大遷徙才取得成功。
研究人員表示，他們的研究給出了歷史上何時(shí)出現(xiàn)了智人離開(kāi)非洲的合適氣候。不過(guò)，仍需開(kāi)展進(jìn)一步研究分析智人是否曾抓住了這些機(jī)遇。(記者 張夢(mèng)然)
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