美國加州大學圣迭戈分校一研究團隊開發(fā)出一種超聲波裝置，可有效改善鋰金屬電池的性能。研究人員18日在《先進材料》雜志上介紹了相關(guān)研究成果，并稱該裝置可應用于任何電池，而無須考慮其內(nèi)部的化學成分。
鋰金屬電池因其高能量密度和功率密度而被認為是下一代技術(shù)。與當前被廣泛使用的鋰離子電池相比，相同重量下，鋰金屬電池容量可達鋰離子電池的兩倍。但目前這種電池卻沒能被廣泛商用，其主要原因是電池壽命太短，在充電過程中，電解質(zhì)中的鋰消耗嚴重，沉積時會形成孔隙和枝晶，使得電池性能下降，甚至出現(xiàn)短路，導致火災、爆炸等事故。長期以來，科學家們一直在尋找使鋰金屬電池更安全、實用的方法。
此次，研究人員通過一個小型的100MHz表面聲波器件有效地解決了上述問題。表面聲波器件是現(xiàn)在智能手機中常用的一種組件，可以產(chǎn)生極高的聲波，在手機中主要用于過濾無線信號。研究人員將這種器件改用于鋰金屬電池，其發(fā)射的超聲波會在電池充電過程中使電解液循環(huán)流動，不僅會降低鋰的消耗量，還使鋰在沉積時不會形成枝晶，改善電池性能的同時也提升了其安全性。研究表明，配備該器件的鋰金屬電池可以充放電250次，10分鐘即可完成一次充電。
研究人員稱，他們的研究證實了通過表面聲波驅(qū)動電解液流動來實現(xiàn)鋰金屬電池快速充電的可行性，這種方法與電池內(nèi)部的化學成分無關(guān)，因此理論上可適用于任何電池。
其實在理論上，鋰金屬電池的儲電量可相當于鋰離子電池的10倍。但就像文中所說，它有一個致命缺陷，簡言之，在鋰金屬電池充放電時，鋰會不均勻地聚集在電極上，而這種積聚會大大縮短電池壽命，嚴重時則電池短路或發(fā)生起火事故。這個瓶頸導致鋰金屬電池一直未被商業(yè)化，研發(fā)人員也想出多種辦法試圖解決。如今超聲波的驅(qū)動證實可行，無疑等于在鋰金屬電池的應用之路上點起了一盞新燈，也讓進一步大幅改觀電力存儲的經(jīng)濟效益成為可能。(記者劉海英)
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